Деградация земель — это совокупность процессов, которые приводят к изменению функций почвы, количественному и качественному ухудшению её свойств, постепенному ухудшению и утрате плодородия.
Выделяются следующие наиболее существенные типы деградации почв:
- технологическая (в результате долгого использования)
- эрозия почвы
- засоление
- заболачивание
- загрязнение почв
- опустынивание
Крайней степенью деградации почв является уничтожение почвенного покрова.