Исследование о росте потребления редких и драгоценных металлов в интересах растущей индустрии солнечных панелей и ветрогенераторов подготовили специалисты Министерства инфраструктуры Нидерландов, Лейденского университета и ряда неправительственных организаций, сообщает Popular Mechanics.
Речь в работе идет не о кобальте или литии, необходимых для аккумуляторов электромобилей, систем хранения электроэнергии и мобильных гаджетов.
Куда сложнее, по мнению голландских специалистов, будет многократно нарастить к 2050 году добычу таких металлов, как неодим, нужный для мощных магнитов, или широко используемые в электронике индий и серебро.
Еще одна проблема — добыча редких празеодима, диспрозия и тербия, которые нужны для создания солнечных панелей и ветровых турбин — самых перспективных технологий чистой энергии.
2050 год — это срок, который большинство стран мира называют, говоря о полном или по крайней мере достаточно масштабном переходе на возобновляемые источники энергии.
По подсчетам голландских ученых и чиновников, к 2050 году только для производства солнечных панелей понадобится в 12 раз больше индия, чем сейчас добывается во всем мире.
Неодима потребуется в семь раз больше, серебра — в три раза. И это только для нужд возобновляемой энергетики. Эти металлы также будут востребованы в производстве различных электронных компонентов.
Поскольку на разведку каждого нового месторождения и открытие рудника зачастую уходят десятилетия, эксперты считают, что горнорудная промышленности не справится с покрытием возросшего в разы спроса на ценные и редкие металлы.
Возможным решением проблемы могли бы стать только новые, эффективные и экологически чистые технологии переработки старой электроники.
Сейчас металлы «добывают» из нее крайне примитивно и в малых объемах. Например, в странах Африки их попросту выжигают на кострах из пластиковых корпусов. В итоге полностью уничтожается местная экология, а продолжительность жизни «шахтеров» на свалках электроники редко превышает 30 лет.
Впрочем, с таким гораздо более распространенным металлом, как кобальт, дела также обстоят не лучшим образом. Эксперты европейского Joint Research Centre прогнозируют, что стремительное увеличение выпуска электромобилей приведет к острому дефициту кобальта уже к 2025 году. Это вызовет рост цен на аккумуляторы и, соответственно, на сами электрокары.
